이혼 과정에서 엄마가 양육권을 가져가는 경우가 많은지에 대해서는 여전히 많은 관심과 오해가 존재합니다. 결론부터 말하면 과거에 비해 인식은 달라지고 있지만, 현실적으로 엄마가 양육권자가 되는 사례가 여전히 적지 않은 것은 사실입니다.
이러한 경향은 성별 자체를 기준으로 한 판단이라기보다는, 지금까지 누가 자녀를 주로 돌봐왔는지에 대한 현실적인 고려에서 비롯되는 경우가 많습니다. 특히 영유아나 초등학생 자녀의 경우, 일상적인 생활 관리와 정서적 돌봄을 담당해온 부모가 누구였는지가 중요한 판단 요소로 작용합니다. 이 과정에서 엄마가 주 양육자였던 가정이 많다 보니, 결과적으로 엄마에게 양육권이 귀속되는 사례가 많아 보이는 것입니다.
그러나 법원은 결코 엄마라는 이유만으로 양육권을 부여하지 않습니다. 부모의 성별은 판단 기준이 아니며, 오직 자녀의 복리가 최우선 기준입니다. 아빠가 주된 양육자였거나, 양육 환경과 양육 의지가 더 안정적이라고 판단되는 경우에는 아빠에게 양육권이 인정되는 사례도 꾸준히 증가하고 있습니다.
또한 맞벌이 가정이 늘고 육아 분담이 일반화되면서, 양육권 판단의 기준 역시 점점 더 세분화되고 현실적으로 변화하고 있습니다. 경제력, 근무 형태, 자녀와의 유대관계, 교육 환경, 생활의 연속성 등이 종합적으로 고려되며, 어느 한 요소만으로 결론이 내려지지는 않습니다.
결국 엄마가 양육권을 가져가는 경우가 많아 보이는 이유는 관행이나 고정관념 때문이 아니라, 개별 가정의 양육 현실이 반영된 결과라고 보는 것이 타당합니다. 양육권 문제는 감정의 문제가 아니라 자녀의 삶 전반을 결정하는 중요한 사안이므로, 성별에 대한 선입견보다는 현재의 양육 구조와 앞으로의 환경을 중심으로 냉정하게 접근하는 것이 무엇보다 중요합니다.
