이혼을 준비하는 과정에서 재산 문제만큼이나, 혹은 그보다 더 중요하게 다루어져야 할 부분이 바로 자녀 문제다. 부부 사이의 갈등은 성인 당사자 간의 문제로 끝날 수 있지만, 자녀에게는 이혼 이후의 삶 전반에 장기적인 영향을 미친다. 따라서 이혼을 결심했다면 감정적 대립에 앞서 자녀와 관련된 사안을 어떻게 정리할 것인지에 대한 사전 준비가 반드시 필요하다.
자녀 문제 사전 정리는 단순히 친권이나 양육권을 누가 갖느냐의 문제가 아니라, 자녀의 생활환경, 정서적 안정, 성장 과정 전반을 고려한 종합적인 판단이 요구된다. 이 부분이 충분히 논의되지 않은 채 이혼이 진행될 경우, 이혼 이후에도 지속적인 분쟁으로 이어질 가능성이 높아진다.
실무상 자녀 문제는 이혼 방식과도 밀접하게 연관된다. 협의이혼의 경우 사전에 합의가 되지 않으면 절차 자체가 지연되거나 무산될 수 있고, 재판이혼의 경우에도 자녀 관련 쟁점이 핵심 판단 요소로 작용한다. 따라서 이혼 전 단계에서 자녀 문제를 체계적으로 정리해 두는 것이 무엇보다 중요하다.
이혼 전 자녀 문제 사전 정리의 필요성
자녀와 관련된 사항은 이혼 후에도 장기간 유지되므로 사전 정리가 필수적이다.
| 분쟁 예방 | 이혼 후 갈등 최소화 |
| 자녀 안정 | 생활 환경 유지 |
| 양육 계획 | 구체적 기준 마련 |
| 법적 안정성 | 판단 기준 명확화 |
| 부모 역할 정립 | 책임 분담 명확화 |
친권과 양육권에 대한 사전 검토
친권과 양육권은 동일한 개념이 아니며, 각각의 의미를 구분해 접근해야 한다.
| 친권 | 법률적 보호·결정 권한 |
| 양육권 | 실질적 양육 담당 |
| 공동 친권 | 협의 가능 여부 검토 |
| 단독 양육 | 자녀 생활 안정 중점 |
| 변경 가능성 | 사정 변경 대비 |
양육 환경과 생활 계획 정리
자녀의 일상은 이혼 이후에도 지속되므로 현실적인 생활 계획이 필요하다.
| 거주지 | 전학·전원 여부 고려 |
| 교육 환경 | 학교·학원 유지 |
| 생활 리듬 | 기존 생활 존중 |
| 돌봄 체계 | 부모·조력자 역할 |
| 자녀 의견 | 연령에 따른 반영 |
양육비와 경제적 부담에 대한 정리
자녀의 양육비는 단순한 금전 문제가 아니라 책임의 문제다.
| 기본 양육비 | 의식주·교육비 포함 |
| 분담 비율 | 소득·양육 형태 고려 |
| 지급 방식 | 정기·일시 지급 |
| 추가 비용 | 질병·특별활동 |
| 변경 가능성 | 성장 단계 반영 |
면접교섭 계획의 사전 설정
비양육 부모와의 관계 유지는 자녀의 정서적 안정에 중요한 요소다.
| 교섭 주기 | 정기적 만남 설정 |
| 교섭 방식 | 대면·비대면 병행 |
| 시간·장소 | 자녀 일정 우선 |
| 분쟁 방지 | 구체적 합의 필요 |
| 조정 가능성 | 연령 변화 반영 |
자녀 문제 사전 정리 관련 주요 참고사항
자녀와 관련된 결정은 부모의 권리보다 자녀의 복리가 우선되어야 한다.
| 자녀 복리 | 모든 판단의 기준 |
| 감정 배제 | 부부 갈등과 분리 |
| 구체성 | 추상적 합의 지양 |
| 장기적 관점 | 성장 과정 고려 |
| 전문가 상담 | 법률·상담 조력 활용 |




